Heliconias Bouquet

Heliconia L., é um gênero que agrupa mais de 100 espécies de plantas tropicais, nativas da América do Sul, América Central, Ilhas do Pacífico e Indonésia. Eles são chamados platanillo por suas folhas ou ave do paraíso e dente de lagosta pelas brácteas coloridas que envolvem suas flores.

São ervas de 1 a 7 metros de altura, com folhas simples e alternadas, margem total, ápice acumulado e base arredondada, verde claro mais claro na parte inferior, oblongas de 2 a 30 dm de comprimento, com nervos marcados e nervo central proeminente Ao contrário. Geralmente o pecíolo, de 15 a 50 cm de comprimento, envolve o caule. Eles produzem inflorescências no final de cada caule e na base da planta. As panículas com várias brácteas coloridas (vermelho, amarelo, laranja) e flores nectaríferas atraem o beija-flor, ao qual essas espécies estão associadas à polinização. As frutas são drupas. Precisa de calor e umidade para seu desenvolvimento.

A maioria das espécies é ornamental, mas o rizoma ou tubérculo de algumas espécies é comestível, assado ou cozido; é o caso de Heliconia hirsuta, conhecida como isira ou bijao. As folhas são usadas para embrulhar alimentos. Heliconia protege as fontes de água e é essencial no reflorestamento.

O nome refere-se à montanha grega Helicon, local sagrado onde as musas se encontravam.